블라디미르 나보코프

러시아 태생의 미국 소설가이자 시인, 비평가이다. 20세기 문학사에서 독보적인 문체 미학을 구축한 거장으로 손꼽히며, 러시아어와 영어라는 서로 다른 두 언어로 모두 정점에 오른 천재 작가이다. 대표작인 《롤리타》를 통해 세계적인 명성을 얻었으며, 언어적 유희와 복잡한 구조, 감각적인 묘사를 통해 소설의 예술적 지평을 넓혔다. 작가 외에도 열정적인 나비 연구가(인식론자)이자 체스 문제 구성가로도 잘 알려져 있다.

1899년 러시아 상트페테르부르크의 부유한 귀족 집안에서 태어났다. 러시아 혁명의 여파로 가족과 함께 망명길에 올랐으며, 영국 케임브리지 대학교에서 수학했다. 독일 베를린과 프랑스 파리를 거치며 '시린(Sirin)'이라는 필명으로 러시아어 소설을 발표하다가, 제2차 세계 대전을 피해 1940년 미국으로 이주했다. 미국에서 영어로 집필을 시작한 그는 1955년 발표한 《로리타》가 거대한 문학적 논쟁과 함께 상업적 성공을 거두며 경제적 자유를 얻었다. 이후 스위스 몽트뢰로 이주하여 말년을 보냈으며, 1977년 기관지 감염에 따른 합병증으로 생을 마감했다. 그의 유해는 몽트뢰 근처 클라랑스 묘지에 안치되었다.