북아메리카판(r10 판)

북아메리카판(North American Plate)은 북아메리카 대륙 대부분과 그린란드, 동쪽의 북대서양 해저 일부, 시베리아와 극동 일부까지 포함하는 광대한 판이다. 면적은 약 7,590만 km²로 세계에서 두 번째로 큰 판이며, 서쪽으로 태평양판과 만나는 변환단층[3]과 섭입대[4], 동쪽으로 대서양 중앙 해령을 경계로 유라시아판과 나눠진다.

북아메리카판은 대륙판과 해양판이 혼합된 판으로, 북아메리카 본토와 그린란드 등의 두꺼운 대륙지각뿐만 아니라, 아이슬란드와 대서양 중앙 해령을 따라 형성된 해양 지각도 포함하고 있다. 판은 전반적으로 서남서 방향으로 이동 중이며, 서쪽 변두리에 복잡한 판 경계대를 형성하고 있다.

서쪽 경계에서는 산안드레아스 단층을 비롯한 변환 경계에서 빈번한 지진이 발생하며, 알래스카 남부와 알류샨 열도에서는 태평양판의 섭입으로 인해 활발한 화산활동과 해구형 지진이 일어난다. 동쪽의 대서양 중앙 해령을 따라서는 새로운 해양 지각이 생성되면서 판이 매년 수 센티미터씩 확장하고 있다. 또한, 판 내부에서는 옐로스톤 열점(Yellowstone)과 후안 데 푸카판의 섭입으로 인한 화산활동과 지열 활동이 관찰된다.

북아메리카판에는 캐나다, 미국, 멕시코를 비롯한 북아메리카 대부분이 포함되며, 아이슬란드의 동부와 러시아 시베리아의 최동단[5]도 이에 속한다. 주요 지형으로는 로키 산맥, 애팔래치아 산맥[6], 그리고 서부 해안의 케스케이드 화산대[7] 등이 있다.

특히, 북아메리카판과 태평양판의 경계에는 길이 1,300km에 이르는 산안드레아스단층이 존재하며, 1906년 샌프란시스코 지진과 같은 역사적인 대지진이 발생한 바 있다. 또한, 판 아래에 존재하는 옐로스톤 열점으로 인해 간헐천과 슈퍼화산 칼데라가 형성되었으며, 이는 판 내부에서 드문 지열 및 화산활동 사례로 주목받고 있다.