영국잉글랜드 북서부에 위치한 대도시로, 그레이터맨체스터의 중심지이다. 이르웰강 인근에 형성된 이 도시는 산업혁명 시기에 급격히 성장하며 방직과 기계 공업의 핵심지로 자리 잡았다. 이후 상업·금융·교육·문화 기능이 결합된 종합 도시로 발전했으며, 오늘날에는 북잉글랜드를 대표하는 경제 거점으로 평가된다. 또한 맨체스터 유나이티드와 맨체스터 시티를 중심으로 한 축구 문화로 세계적 인지도를 갖고 있다.
맨체스터의 기원은 로마 제국 시기의 군사 요새에서 시작되었다. 중세에는 소규모 시장 도시로 유지되었으나, 18세기 후반 산업 혁명을 거치며 면직물 공업이 번성해 급성장하였다. 이 시기 운하와 철도가 정비되면서 국제 무역 도시로 부상했다. 20세기 이후 전통 제조업의 쇠퇴를 겪었으나, 재개발과 산업 구조 전환을 통해 문화·미디어·교육 중심지로 재도약하였다.