레오니트 브레즈네프

소련의 정치인으로, 1964년부터 1982년까지 사실상 소련의 최고 지도자로 군림하였다. 그는 소련 공산당 서기장과 소련 최고 소비에트 간부회의 의장을 역임하며 장기간 집권한 인물로, 이 시기는 흔히 ‘브레즈네프 시대’로 불린다. 그의 통치 아래 소련은 군사적·외교적으로 강대국 지위를 유지했으나, 내부적으로는 경제 침체와 관료주의 심화가 누적되었다.

우크라이나 카멘스코예에서 태어나 공업 교육을 받았으며, 젊은 시절부터 공산당 활동에 참여했다. 제2차 세계 대전 동안 정치장교로 복무하며 경력을 쌓았고, 전후 당 관료로 급속히 승진했다. 1950~60년대에는 니키타 흐루쇼프 체제에서 핵심 인물로 활동하다가, 1964년 당내 권력 투쟁 끝에 흐루쇼프를 실각시키고 최고 권력자가 되었다. 집권 기간 동안 미국과의 데탕트 정책, 바르샤바 조약기구 유지, 아프가니스탄 침공 등 굵직한 사건을 겪었으며, 말년에는 건강 악화 속에서 권력을 유지하다 사망하였다.