네부카드네자르 2세

네부카드네자르 2세(Nebuchadnezzar II, 기원전 634년 경 ~ 기원전 562년 10월 7일)

신바빌로니아 제국의 제2대 국왕이다. 아카드어 본명은 나부 쿠두리 우추르(Nabu-kudurri-uṣur)로, '나부 신이여, 나의 후계자를 보호하소서'라는 뜻을 지니고 있다. 메디아와의 동맹을 통해 아시리아를 완전히 멸망시켰으며, 이집트와의 패권 다툼에서 승리하여 서아시아의 패권을 장악했다. 수도 바빌론을 화려하게 재건하고 세계 7대 불가사의 중 하나인 공중정원을 건설한 위대한 건축 군주이기도 하다.

기원전 634년 경 탄생한 그는 부왕 나보폴라사르를 도와 제국의 기틀을 닦았으며, 기원전 605년 카르케미시 전투에서 이집트군을 격파하며 군사적 천재성을 증명했다. 같은 해 8월 16일 부왕이 서거하자 왕위에 올랐다. 기원전 597년과 기원전 586년 두 차례에 걸쳐 유다 왕국을 침공하여 예루살렘 성전을 파괴하고 유대인들을 바빌론으로 끌고 간 바빌론 유수 사건의 장본인이기도 하다. 내치 면에서는 이슈타르 문을 세우고 지구라트를 보수하는 등 바빌론을 당대 최대의 도시로 변모시켰다. 43년의 통치 끝에 기원전 562년 10월 7일경 사망하였으며, 그의 사후 신바빌로니아는 급격한 쇠퇴의 길을 걷게 된다.