바빌론

고대 메소포타미아 남부에 위치한 도시로, 유프라테스강 유역에 발달하였다. 기원전 2천 년경부터 중요한 정치·문화 중심지로 성장했으며, 특히 함무라비 시대와 바빌로니아 제국 시기에 번영하였다. 도시 자체는 고대 근동 문명에서 상징적인 역할을 했으며, 건축, 법, 천문학 등 다양한 분야에서 영향을 미쳤다.

초기에는 여러 도시국가 중 하나였으나, 기원전 18세기 함무라비가 통치하면서 통일 왕국의 수도가 되었다. 함무라비 법전이 만들어진 것도 이 시기로, 바빌론은 법과 행정의 중심지로 자리 잡았다. 이후 바빌로니아 제국은 아시리아, 페르시아 등 외세의 지배를 받기도 했으나, 네부카드네자르 2세 치세에 최대 번영을 누렸다. 유명한 바빌론의 공중정원과 바빌론 성벽은 고대 세계 7대 불가사의 중 하나로 기록되며, 오늘날까지 바빌론은 고대 문명의 상징으로 여겨진다.