나이프

손으로 사용하는 절삭 도구의 일종으로, 날과 손잡이로 구성된 것이 일반적이다. 석기 시대부터 사용된 인류의 가장 오래된 도구 가운데 하나로, 사냥·조리·공예·전투 등 다양한 목적에 활용되어 왔다. 재질은 전통적으로 철과 강철이 주를 이루었으며, 현대에는 스테인리스강이나 세라믹 등도 사용된다. 형태와 용도에 따라 식칼, 포켓 나이프, 전투용 나이프 등으로 세분된다.

용도에 따라 날의 길이, 두께, 형태가 크게 달라진다. 조리용 나이프는 절삭력과 위생이 중시되며, 야외 활동용 나이프는 내구성과 휴대성이 강조된다. 역사적으로는 무기이자 생존 도구로 중요한 역할을 했으며, 현대에는 도구이자 생활용품으로 인식된다. 한편 일부 국가와 지역에서는 공공장소에서의 소지나 사용이 법률로 제한되기도 하며, 문화권에 따라 상징적 의미나 전통 공예품으로 취급되기도 한다.