굽타 제국

굽타 제국(Gupta Empire, 320년 ~ 550년경)

마가다 지역을 중심으로 인도 북부와 중부를 통치했던 고대 인도의 제국이다. 마우리아 제국 이후 분열되었던 인도를 다시 통일하며 정치적 안정을 이루었으며, 이 시기 인도 고전 문화와 예술, 과학이 비약적으로 발전하여 '인도의 황금시대'라 불린다. 특히 힌두교가 현대적인 형태로 정립되고 산스크리트어 문학이 꽃피웠으며, 수학에서는 0(숫자)의 개념과 십진법이 완성되는 등 인류 문명사에 지대한 공헌을 남긴 왕조이다.

320년경 찬드라굽타 1세가 즉위하며 본격적인 제국의 기틀을 마련했다. 이후 '인도의 나폴레옹'이라 불리는 사무드라굽타가 영토를 크게 확장했고, 375년 즉위한 찬드라굽타 2세 시기에 제국은 최대 전성기를 맞이하며 예술과 학문의 정점을 찍었다. 그러나 5세기 중반부터 북방 유목민인 에프탈의 지속적인 침입으로 국력이 쇠퇴하기 시작했다. 467년 스칸다굽타 사후 중앙 통제력이 약화되고 지방 세력들이 독립하면서 제국은 급격히 분열되었으며, 결국 550년경 역사 속으로 사라졌다.

  자세한 내용은 굽타 황제 문서 참고하십시오.