쿠르트 발트하임

쿠르트 발트하임(Kurt Waldheim, 1918년 12월 21일 ~ 2007년 6월 14일)

오스트리아의 외교관이자 정치인으로, 제4대 유엔 사무총장(1972~1981)과 오스트리아 연방 대통령(1986~1992)을 역임했다. 국제 사회의 중재자로서 명성을 쌓았으나, 대통령 선거 과정에서 과거 나치 독일 군교관 시절의 행적이 폭로되며 논란의 중심에 섰다.

1918년 빈 근교에서 태어나 빈 대학교에서 법학을 전공했다. 제2차 세계 대전 당시 독일군 장교로 복무했으나, 종전 후에는 이를 은폐하고 외교관의 길을 걸었다. 1971년 유엔 사무총장에 선출되어 연임에 성공하며 국제적 위상을 높였다. 그러나 1986년 오스트리아 대통령 선거 당시, 그가 과거 나치의 돌격대(SA) 단원이었으며 유고슬라비아와 그리스에서 발생한 전쟁 범죄에 연루되었다는 의혹이 제기되었다. 이른바 '발트하임 사건'은 국제적인 고립을 자초했으나, 그는 혐의를 부인하며 대통령에 당선되었다. 퇴임 후에도 이 논란은 그의 평생을 따라다녔으며, 2007년 심부전으로 사망할 당시 사후 서한을 통해 과거 행적에 대한 유감을 표명했다.