카를 란트슈타이너

카를 란트슈타이너(Karl Landsteiner, 1868년 6월 14일 ~ 1943년 6월 26일)

오스트리아 출신의 생물학자이자 의사이다. 혈액형의 원리를 발견하여 현대 의학의 전수혈 시스템을 가능케 한 '수혈 의학의 아버지'로 불린다. 이 공로를 인정받아 1930년 노벨생리의학상을 수상했다. 그의 발견은 인류가 안전하게 수혈을 받을 수 있는 토대를 마련했으며, 수많은 생명을 구하는 데 결정적인 역할을 했다.

1868년 오스트리아 빈에서 태어나 빈 대학교에서 의학을 전공했다. 1901년 서로 다른 사람의 혈액을 섞었을 때 적혈구가 응집되는 현상을 관찰하여 ABO 혈액형 시스템을 발견했다. 이후 1940년에는 제자들과 함께 Rh 인자를 추가로 발견하여 수혈의 안전성을 완성 단계로 끌어올렸다. 그는 혈액형 외에도 소아마비 바이러스의 존재를 규명하는 등 면역학 및 병리학 분야에서 독보적인 업적을 남겼다. 1922년 미국으로 건너가 록펠러 연구소에서 연구에 매진하던 중, 1943년 실험실에서 심장마비로 쓰러져 75세의 나이로 생을 마감했다. 오늘날 그의 생일인 6월 14일은 그를 기리기 위해 '세계 헌혈자의 날'로 지정되어 있다.