축구 선수

• 축구라는 스포츠가 애초에 몸싸움과 체력이 상당히 필요하기 때문에, 선수들은 하나같이 체력과 힘이 뛰어나다.

• 축구는 공을 몰고 달리거나 패스를 해야 하기 때문에, 선수들은 하나같이 일반인보다 달리기가 빠르다. 정말 빠른 선수들은 어지간한 육상 선수와 비슷한 수준이다.

• 반면, 부상 위험도 매우 높다. 태클이라도 잘못하면 상대 선수가 심각한 부상을 입어, 몇 개월 내지 몇 년은 재활 치료에 들어가야 해서, 축구를 할 수 없게 되며, 더 심하면 아예 선수 생활을 포기해야 되는 경우도 있다. 물론 심하다 싶으면, 심판이 그 때마다 제지를 하긴 하나 정당하다 싶으면 그냥 넘어가는 경우가 있기도 한데, 가끔 잘못된 판단으로 선수가 큰 부상을 입을 수가 있으며, 심판이 제대로 판단해 레드 카드를 부여했다고 해도 반칙을 당한 선수가 입은 부상은 회복되지 않는다.[1] 이 때문에 축구 선수들은 체력과 힘이 좋고 신장, 심장, 간, 췌장 등의 내장은 일반인보다 한참 건강하지만[2] 부상 때문에 군대를 가지 않는 비율이 일반인에 비해 한참 높다.[3]

폴란드전에서 경기장에 입장하고 애국가가 울려 퍼지는데 내가 드는 생각은 딱 하나였다. 다른 건 보이지 않고 내가 입장한 복도 문만 보였다. ‘그냥 저 문으로 뛰어 나가고 싶다’는 생각이 들었다. 너무 긴장하고 부담감이 컸다. 진짜 이 순간을 피해 도망가고 싶었다.

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최진철

• 수많은 관중들 앞에서 경기를 해야 되기 때문에 선수들의 압박감도 상상을 초월한다.[4] 승부차기의 경우 신문선 해설이 "시험 보는 것, 대학 입시 보는 것의 10배, 100배 힘든 압박을 받으며 나가서 차는 것"이라고 표현하기도 했다. 이 중 단연 최고봉은 FIFA 월드컵 결승전이다. 월드컵 결승전의 경우 그라운드에 나오는 것 하나만으로도 심장이 멎을 것 같은 엄청난 압박감을 느끼게 되며 이 감정은 직접 경험해보지 못하면 이해하기 힘든 압박감이다.

• 어느 스포츠든 마찬가지지만, 축구도 결국 경쟁에서 이겨야 출전을 할 수 있다. 물론 감독마다 스타일이 각각 다르지만, 그래도 기본적으로 선수의 피지컬과 기술 및 실력, 그리고 팀에 얼마나 적합한지[5]를 우선적으로 보기 때문에, 선수들은 같은 팀이어도 결국 경쟁을 해서 이겨야 선발 출전이 우선적으로 주어지게 된다. 특히 단 한 명만 출전할 수 있는데다 교체도 거의 되지 않는 골키퍼는 경쟁이 가장 심한 포지션으로 알려져 있다.

• 인성 또한 당연히 중요하다. 물론 경기가 과열되면 감정이 격해질 수 있고, 승부욕 때문에 과한 동작을 할 수도 있지만, 그래도 상대 선수도 똑같은 동업자라는 것을 알고, 어느 정도 매너를 보여야 한다. 경기 후에는 서로 악수해주고, 상대를 존중할 줄 아는 스포츠맨십 또한 가져야 한다. 단순 축구만 잘한다고, 상대를 무시하고 비하하는 것은 축구 선수로는 이미 실격에 가깝다. 인성은 조직력과 직결되기 때문에 아무리 실력이 뛰어나도 팀과 협업하지 못하는 인성을 가진 선수는 되려 팀에 방해된다. 예를 들면 2022 FIFA 월드컵 카타르 한정 크리스티아누 호날두가 그러했다.[6]

• 언어 문제도 무시할 수 없다. 특히 유럽 진출을 꿈꾸는 선수들은 영어만큼은 반드시 마스터해야 하고, 영어권 국가가 아니라면 해당 국가의 언어도 추가로 학습해야 한다.

• 복수국적 항목에도 있지만, 축구선수는 가장 타국의 국적을 구하기 쉬운 직종이기도 하다. 아프리카나 남아메리카, 아시아 국적의 선수들이 유럽 축구 무대에 뛸때, 그 나라의 리그의 외국인 쿼터제를 넘기 위해 EU의 국적을 따는 경우가 있는데, 남아메리카 대륙 출신 선수들은 스페인/포르투갈/이탈리아 국적을, 아프리카 대륙 출신의 선수들은 프랑스/벨기에/영국 등의 국적을, 동남아시아 국적의 선수들이 네덜란드/프랑스/영국 등의 국적을 따곤한다. 이건 제국주의시절부터 그 당시의 문화를 접한 나라의 출신들이거나, 실제 문화권이 같아서 국적을 따는 경우가 많다. 굳이 타 대륙의 출신이 유럽국적을 따는 것 외에도 동유럽이나 북유럽 출신들이 서/남유럽의 국적을 따는 경우도 많아서 베테랑 축구 선수의 경우 은퇴할 시기가 되면 자국 외에 타국 국적을 따거나, 영주권을 가진 경우가 많다.

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