초(단위)

국제단위계에서 정의된 시간의 기본 단위로, 물리학과 일상생활 모두에서 널리 사용된다. 과거에는 지구의 자전 주기를 기준으로 정의되었으나, 현재는 원자시계를 이용한 정밀한 기준에 따라 정의된다. 초는 분, 시, 일 등 다른 시간 단위의 기초가 되는 핵심 단위로, 과학적 측정과 기술 발전에 매우 중요한 역할을 한다.

세슘 원자의 특정 전자기파 진동 횟수를 기준으로 하며, 매우 높은 정확도를 가진다. 이 정의 덕분에 위성항법시스템, 통신 기술, 물리 실험 등에서 정밀한 시간 측정이 가능해졌다. 일상적으로는 시계와 타이머의 기본 단위로 사용되며, 짧은 시간의 흐름을 표현하는 데 적합하다. 또한 초는 밀리초, 마이크로초 등 더 작은 단위로 확장되어 다양한 분야에서 활용되고 있다.