찬드라굽타 마우리아

찬드라굽타 마우리아(Chandragupta Maurya, 기원전 340년경 ~ 기원전 297년경)

고대 인도의 첫 번째 통일 제국인 마우리아 왕조를 개창한 황제이다. 알렉산드로스 3세의 침공 이후 혼란에 빠진 인도 북서부와 기존의 강자였던 난다 왕조를 차례로 무너뜨리며 인도 대륙의 대부분을 지배하에 두었다. 스승이자 명재상인 카우틸랴의 보좌를 받아 강력한 중앙집권 체제를 구축했으며, 서구권에는 산드로코토스(Sandrokottos)라는 이름으로 알려져 그리스 문명과의 교류에도 흔적을 남긴 전설적인 정복 군주이다.

기원전 340년경 출생하여 그는 불우한 어린 시절을 보냈으나, 그의 자질을 알아본 카우틸랴에 의해 발탁되어 군사 교육을 받았다. 기원전 321년경 마가다 왕국의 난다 왕조를 멸망시키고 파탈리푸트라에서 즉위하여 마우리아 왕조를 세웠다. 이후 기원전 305년경 인더스강 유역에서 셀레우코스 1세의 군대를 격파하고 혼인 동맹을 통해 영토를 확정 지었다. 치세 말기인 기원전 298년경에는 극심한 기근이 닥치자 아들 빈두사라에게 왕위를 물려주고 정계에서 은퇴했다. 자이나교에 귀의한 그는 전설에 따르면 남인도의 슈라바나벨라골라에서 고행 끝에 단식으로 생을 마감했다.