지구 대기권

지구를 둘러싸고 있는 기체의 층으로, 생명체가 생존할 수 있는 환경을 제공하는 중요한 요소이다. 주성분은 질소와 산소이며, 이 밖에도 이산화 탄소, 아르곤 등이 포함되어 있다. 대기권은 태양으로부터 오는 유해한 복사선과 우주 공간의 미소 운석을 차단하고, 행성의 평균 기온을 조절하는 역할을 한다. 또한 기상 현상이 발생하는 공간이기도 하다.

고도에 따라 대류권, 성층권, 중간권, 열권, 외기권으로 구분된다. 이 중 대류권에서는 구름과 강수 등 대부분의 날씨가 형성되며, 성층권에는 오존층이 존재해 자외선을 흡수한다. 고도가 높아질수록 기압과 밀도는 낮아지며, 국제우주정거장은 열권 부근에서 지구를 공전한다.