우주비행사(宇宙飛行士, Astronaut)
우주선을 조종하거나 그 안에 탑승하여
우주 공간에서 주어진 임무를 수행하는 사람을 말한다. 인류 역사상 가장 위험하면서도 영광스러운 직업 중 하나로 꼽히며, 고도의 신체적 조건과 전문 지식, 그리고 극한의 환경을 견딜 수 있는 정신력이 요구된다.
냉전 시기
미국과
소련의
우주 경쟁을 기점으로 본격적으로 등장하였으며, 현대에는
국제우주정거장에서의 과학 실험 및 미래의
화성 탐사를 위한 전초 기지 역할을 수행하고 있다.