요하네스 구텐베르크

요하네스 겐스플라이슈 추르 라덴 춤 구텐베르크(Johannes Gensfleisch zur Laden zum Gutenberg, 1398년경 ~ 1468년 2월 3일)

독일의 금속 세공업자이자 인쇄업자이다. 유럽 최초로 독립적인 가동 활자 인쇄기를 발명하여 지식의 대중화와 르네상스, 종교개혁의 기폭제 역할을 했다. 그의 발명은 필사에 의존하던 중세의 정보 전달 방식을 혁명적으로 바꾸어 놓았으며, 인류 역사상 가장 중요한 발명 중 하나로 평가받는다. 특히 그가 찍어낸 《42행 성경》은 인쇄술의 정수로 꼽히며 오늘날까지도 그 가치를 인정받고 있다.

1398년경 신성 로마 제국 마인츠의 귀족 가문에서 태어난 그는 젊은 시절 금속 세공 기술을 익혔다. 1430년대부터 스트라스부르에서 인쇄술 연구를 시작했으며, 1448년 고향 마인츠로 돌아와 본격적인 인쇄 사업에 뛰어들었다. 자본가 요한 푸스트의 투자를 받아 1455년경 역사적인 《42행 성경》을 완성했으나, 채무 문제로 인한 소송에서 패하며 인쇄소와 기술을 푸스트에게 넘겨주는 비운을 겪기도 했다. 이후 1465년 마인츠 대주교로부터 공로를 인정받아 연금을 받으며 말년을 보냈고, 1468년 2월 3일 세상을 떠났다.