얼음

물이 어는점 이하의 온도에서 고체 상태로 변한 물질을 말한다. 일반적으로 섭씨 0도 이하에서 형성되며, 자연 환경과 인공 환경 모두에서 쉽게 관찰된다. 얼음은 지구의 기후 조절과 생태계 유지에 중요한 역할을 하며, 빙하, 빙산, 설빙 등 다양한 형태로 존재한다. 일상생활에서는 냉동, 보존 등의 목적으로 널리 활용된다.

물 분자가 규칙적인 결정 구조를 이루며 형성되는데, 이로 인해 물보다 밀도가 낮아 물 위에 뜨는 성질을 가진다. 이러한 특성은 호수나 바다가 완전히 얼어붙는 것을 막아 생물의 생존을 가능하게 한다. 자연계에서는 극지방과 고산 지대에 대규모 빙하가 분포하며, 이는 장기적인 기후 변화 연구의 중요한 지표로 사용된다. 또한 식문화에서는 음료와 빙과에 활용되어 일상과 밀접한 관계를 맺고 있다.