양성자

원자를 구성하는 기본 입자 중 하나로, 원자핵을 이루며 양전하를 가진다. 전기적으로 양전하를 띠며 전자와는 반대 부호를 가지고 있어 원자 내 전기적 균형을 유지한다. 원자 번호는 해당 원자핵의 양성자 수와 같으며, 원소를 구분하는 중요한 기준이 된다.

중성자와 함께 대부분의 원자핵을 구성하며, 핵자로 분류된다. 질량은 전자보다 약 1,836배 무겁지만, 원자 전체 질량에서 대부분을 차지하지는 않는다. 양성자는 강한 상호작용을 통해 핵 내에서 중성자와 결합하여 원자핵을 안정화시키며, 전기력에 의해 전자와 상호작용한다. 원자핵 반응, 핵융합, 핵분열 등 다양한 핵물리학 현상에서 중심적인 역할을 한다.