야쿠츠크

러시아 사하 공화국의 주도이자, 전 세계에서 인구 30만 명이 넘는 도시 중 가장 추운 도시로 유명하다. 레나강 유역에 위치해 있으며, 동시베리아의 행정, 경제, 문화 중심지 역할을 하고 있다. 연교차가 극심하여 겨울철에는 기온이 -50℃ 이하로 떨어지는 것이 일상적이나, 여름에는 30℃를 넘나드는 기온을 기록하기도 한다. 지반이 일 년 내내 얼어 있는 영구동토층 위에 건설된 도시이기에 모든 건물이 지면에서 띄워진 채 지어지는 독특한 경관을 자랑한다.

1632년 9월 25일, 러시아 제국의 코사크 탐험가 표트르 베케토프(Pyotr Beketov)가 레나 강 우안에 요새를 건설하면서 도시의 역사가 시작되었다. 초기에는 모피 교역의 거점이자 시베리아 동부 탐험의 전초 기지였으나, 1880년대와 1890년대에 인근 지역에서 거대한 금광과 다이아몬드 광산이 발견되면서 급격히 성장하였다. 소련 시절에는 자원 개발을 위해 대규모 인구가 유입되었고, 영하 수십 도의 극한 환경을 극복하기 위한 독자적인 도시 공학 기술이 발전했다. 현재는 러시아 연방 내 사하 공화국의 정치적 중심지로서 영구동토 연구와 자원 물류의 핵심 요충지로 기능하고 있다.