상원

上院|Upper House

상원은 양원제 의회를 구성하는 2개의 원(院, House) 중 하나로, 영어로는 Upper House라고 한다.

미국 상원을 영어로 United States Senate라고 해서 상원을 뜻하는 단어 자체가 곧 Senate라고 아는 사람이 많지만, 엄밀히 말하면 Senate의 본래 의미는 원로원으로 로마 원로원과 그 영향을 받은 상원들만이 Senate라는 명칭을 사용하며, 다른 명칭을 사용하는 상원들도 여럿 있으므로[1], 세계 각국의 상원들을 모두 포괄하는 일반명사로서의 '상원'은 Upper House다.

이름만 보면 하원보다 권한도 세고 위상이 높을 것 같ㅣ만, 현존하는 상원들은 미국 상원 정도를 제외하면 대부분 하원보다 권한이 미약하다.