바츨라프 하벨

바츨라프 하벨(Václav Havel, 1936년 10월 5일 ~ 2011년 12월 18일)

체코의 극작가이자 정치가이며, 체코슬로바키아의 마지막 대통령이자 체코 공화국의 초대 대통령이다. 벨벳 혁명의 상징적인 인물로, 공산 독재 정권에 맞서 '진실 안에서 살기'를 주창하며 비폭력 민주화 운동을 이끌었다. 문학적 소양을 바탕으로 한 철학적인 통찰과 도덕적 리더십을 통해 동유럽 공산권의 붕괴와 민주주의 정착에 결정적인 역할을 한 현대사의 거목으로 평가받는다.

1936년 10월 5일 프라하의 부유한 지식인 가정에서 태어났으나, 1948년 공산화 이후 출신 성분을 이유로 탄압을 받았다. 1960년대 극작가로 명성을 얻었으나 1968년 프라하의 봄이 소련의 침공으로 좌절되자 본격적인 반체제 활동에 나섰다. 1977년 인권 선언문인 77 헌장 작성을 주도하여 수차례 투옥되었고, 1989년 11월 17일 시작된 벨벳 혁명 당시 시민포럼을 이끌며 공산 정권을 무너뜨렸다. 1989년 12월 29일 체코슬로바키아 대통령에 취임했으며, 연방 분리 이후 1993년부터 2003년까지 체코 대통령을 역임하며 나토(NATO) 가입 등 서방 사회로의 복귀를 진두지휘했다. 퇴임 후 저술 활동에 전념하다 2011년 12월 18일 지병으로 별세했다.