맥주

보리·밀 등의 곡물과 물, 효모, 홉을 주원료로 하여 발효시킨 알코올 음료이다. 고대부터 전 세계적으로 제조·소비되어 온 대표적 발효 음료로, 상업적 생산과 가정 양조 모두 활발하다. 알코올 도수는 일반적으로 3~8% 사이이며, 맛과 향, 색상, 거품 등에서 다양한 종류와 스타일이 존재한다.

발효 방식과 원료에 따라 라거, 에일, 스타우트 등으로 구분된다. 라거는 저온 발효로 깔끔한 맛이 특징이며, 에일은 상면 발효로 과일 향과 풍부한 맛을 가진다. 홉은 맥주에 쓴맛과 향을 부여하며, 보존성을 높이는 역할도 한다. 세계 각지에는 전통적인 지역 맥주와 현대식 공장 맥주가 공존하며, 맥주 축제와 시음 문화가 발달해 있다. 또한 건강, 사회적, 경제적 측면에서 다양한 연구와 논의가 이루어지고 있다.