마하바라타

고대 인도에서 성립한 서사시로, 라마야나와 함께 인도 문학을 대표하는 작품이다. 전통적으로 베다 문헌과 연관된 이티하사로 분류되며, 방대한 분량과 복합적인 서사 구조로 유명하다. 주된 내용은 쿠루 왕조 내부의 갈등과 판다바와 카우라바 두 가문의 대립을 중심으로 전개되며, 힌두교의 윤리와 세계관을 집약적으로 담고 있다.

약 10만 수에 달하는 시구로 구성되어 세계에서 가장 긴 서사시로 알려져 있다. 이야기의 핵심은 쿠룩셰트라 전쟁으로, 이를 통해 다르마와 인간의 의무, 권력과 운명에 대한 사상이 서술된다. 작품 속에는 크리슈나가 전하는 바가바드 기타가 포함되어 있어 종교·철학적 영향력이 매우 크다. 오랜 구전 전통을 거쳐 정리되었으며, 이후 인도 사회의 종교, 예술, 정치 사상 전반에 깊은 영향을 끼쳤다.