로마 제국은 특정 민족만으로 구성된 단일민족국가가 아니라
보편제국을 추구하는 다민족국가였으므로, 왠만해서는
로마인(Romans)이 아닌 로마족으로 지칭되는 경우가 거의 없다.
다만 제국의 영역이
전성기에 비해 대폭 축소된 상태인 11세기 이후
동로마 제국에서는 '로마인'이 마치 아르메니아인이나 슬라브인처럼 종족 개념으로 언급되는 용례가 종종 나오기 시작해서, 이를 종족적 의미의 로마인, 즉 '로마족(Roman ethnicity)'이라 평가하는 일부 학자들의 의견도 있다.