나프탈리 베네트

나프탈리 베네트(Naftali Bennett, 1972년 3월 25일 ~ )

이스라엘의 기업가 출신 정치인이자 제13대 총리이다. 우파 성향의 '야미나' 정당을 이끌며, 베냐민 네타냐후의 장기 집권을 종식시킨 무지개 연립정부의 초대 총리(2021~2022)를 역임했다. 정계 입문 전에는 하이테크 보안 업체를 창업해 성공시킨 '자수성가형 백만장자'로도 잘 알려져 있으며, 이스라엘 내 종교적 민족주의와 안보 우선주의를 대변하는 인물이다.

하이파에서 미국계 이민자 부모의 아들로 태어났다. 이스라엘군 특수부대인 '사예렛 마트칼'에서 장교로 복무했으며, 제대 후 뉴욕에서 IT 보안 기업인 '사요타(Cyota)'를 설립해 매각하며 막대한 부를 쌓았다. 2006년 네타냐후의 비서실장으로 정계에 입문했으나, 이후 독자 노선을 걷기 시작했다. 2021년 6월, 좌파부터 우파, 아랍계 정당까지 아우르는 유례없는 연립정부를 구성하며 총리에 취임했다. 재임 기간 중 실용주의적 경제 정책과 코로나19 대응에 주력했으나, 연정 내부의 갈등으로 2022년 사임하고 차기 선거 불출마를 선언했다. 현재는 이스라엘 정계의 주요 잠룡 중 한 명으로 거론되며 대외 활동을 이어가고 있다.