기각류

절지동물문 갑각류에 속하는 분류군으로, 이름 그대로 다리가 열 개 달린 것이 가장 큰 특징이다. 새우, 게, 가재 등이 대표적인 예로, 전 세계 해양과 담수 환경에 널리 분포한다. 기각류는 생태계에서 중요한 위치를 차지하며, 동시에 수산업과 식문화에서도 큰 비중을 차지하는 분류군이다.

기각류의 몸은 두흉부와 복부로 나뉘며, 앞쪽의 다섯 쌍의 다리가 보행이나 먹이 포획에 사용된다. 종에 따라 일부 다리는 집게 형태로 발달해 방어와 경쟁에 활용된다. 대부분은 아가미로 호흡하며, 탈피를 통해 성장한다. 생태적으로는 잡식성 또는 육식성 종이 많아 먹이그물의 중간 또는 상위 소비자로 기능한다. 또한 인간에게는 중요한 식량 자원으로서 양식과 어획의 대상이 된다.