가지(채소)

우유나 크림에서 지방을 분리해 만든 유제품으로, 인류가 오래전부터 사용해 온 대표적인 유지 식품이다. 주로 빵이나 요리에 풍미를 더하는 용도로 쓰이며, 특유의 고소한 맛과 향으로 전 세계에서 널리 소비된다. 일반적으로 우유의 크림을 교반해 지방 입자를 응집시키는 방식으로 제조되며, 지방 함량이 높아 열량이 큰 편이다.

버터는 제조 방식과 원료에 따라 무염버터, 가염버터, 발효버터 등으로 구분된다. 요리에서는 굽기, 볶기, 소스 제조 등 다양한 방식으로 활용되며, 특히 프랑스 요리와 제과·제빵에서 중요한 재료로 여겨진다. 한편 포화지방산 함량이 높아 과도한 섭취는 건강에 부정적 영향을 줄 수 있다는 지적도 있다. 최근에는 마가린이나 식물성 대체 유지와의 비교 속에서 영양과 맛을 둘러싼 논의가 이어지고 있다.