가자(도시)

팔레스타인 가자 지구에 위치한 최대 도시로, 정치·경제·문화의 중심지 역할을 한다. 지중해 연안에 자리 잡아 고대부터 교역과 해상 활동의 거점으로 기능해 왔으며, 인구 밀도가 매우 높은 도시로 알려져 있다. 현재는 팔레스타인 자치 지역에 속하지만, 이스라엘과의 갈등으로 인해 봉쇄와 분쟁의 영향을 지속적으로 받고 있다.

고대 이집트 이후 페니키아인, 아시리아, 로마 제국 등 여러 세력이 지배했다. 이슬람 정복 이후에는 중동 교역망의 일부로 번성했으며, 오스만 제국 통치하에서 행정 도시로 유지되었다. 20세기 들어 영국 위임통치령 팔레스타인과 중동 전쟁을 거치며 분쟁의 중심지가 되었고, 오늘날까지도 정치적 긴장이 계속되고 있다.