서태후

청나라의 황태후로, 중국 역사상 실질적 권력을 장악한 여성 통치자 중 한 명이다.

원래 황후가 아닌 후궁 출신이었으나, 어린 아들인 동치제가 즉위하자 황태후가 되어 수렴청정을 통해 실권을 행사했고, 동치제 사후에도 광서제를 옹립하여 지속적으로 실세로 군림했다.

19세기 후반 양무운동과 청말 개혁 시기 동안 정치적 보수주의와 개혁 사이에서 권력을 유지하며, 청나라의 국가 운영과 외교 정책에 깊이 관여하였다.

1835년 11월 29일 베이징에서 태어났으며, 젊은 시절 황실 후궁으로 입궁하였다. 1861년 동치제가 즉위하자 섭정으로 권력을 장악하였고, 이후 광서제 시기에도 실질적인 통치자로 활동하였다. 1898년 백일유신 개혁 시도를 억제하고 보수적 정책을 강화하였다. 1908년 11월 15일 베이징에서 사망하였으며, 청나라 말기의 정치적·사회적 혼란 속에서 중요한 역사적 인물로 평가받는다.