황하

중국 북부를 흐르는 강으로, 중국 문명 발달에 지대한 영향을 끼친 강이다. 길이는 약 5,464km로, 세계에서 여섯 번째로 긴 강에 해당하며, 유역에는 풍부한 농경지가 형성되어 중국 역사상 초기 문명의 발상지로 꼽힌다. 그러나 잦은 범람으로 인해 ‘중국의 슬픔’이라는 별칭도 있다.

중국 칭하이성의 바얀하이라 설원에서 발원하여 동쪽으로 흘러 산둥 반도를 지나 보하이 만으로 합류한다. 유역은 하남성, 산시성, 허베이성 등 여러 성을 포함하며, 고대부터 농업과 문화 발달의 중심지였다. 특히 하와 상 왕조의 초기 문명은 황하 유역을 중심으로 형성되었으며, 홍수와 범람으로 인해 역사적으로 많은 재난과 치수 사업이 반복되었다. 오늘날에도 황하는 수자원 관리와 홍수 방지, 농업과 산업 발전에서 중요한 역할을 담당하고 있다.