화석연료(Fossil Fuel, 化石燃料)
아주 오래전 지구상에 살았던 동식물의 사체가 땅속에 묻혀 높은 열과 압력을 받아 변형된
에너지 자원을 말한다. 주로
탄소와
수소를 주성분으로 하며, 인류 근대 문명을 일으킨
산업 혁명의 핵심 동력이자 현재까지도 전 세계 에너지 소비의 가장 큰 비중을 차지하고 있는 자원이다. 하지만 매장량이 한정되어 있는 고갈성 자원이며, 연소 과정에서
이산화 탄소 등 온실가스를 다량 배출하여
지구 온난화와
기후 위기의 주범으로 지목받고 있다.