헨리 제임스

헨리 제임스(Henry James, 1843년 4월 15일 ~ 1916년 2월 28일)

미국 출신의 소설가이자 문학비평가로, 근대 리얼리즘 문학의 완성자 중 한 명으로 평가받는다. 인간 의식의 미묘한 흐름과 복잡한 내면 심리를 치밀하게 묘사하여 현대 심리주의 소설의 선구적 역할을 했다. 주로 미국인과 유럽인 사이의 문화적 충돌과 도덕적 가치관의 차이를 다루었으며, 작가의 직접적인 개입을 배제하고 인물의 시선을 통해 서사를 전개하는 기법을 확립했다. 철학자 윌리엄 제임스의 동생이기도 하다.

1843년 미국 뉴욕의 부유한 지성인 가정에서 태어났다. 어린 시절부터 유럽을 수시로 오가며 코즈모폴리턴적인 교육을 받았으며, 이러한 경험은 훗날 그의 작품 세계를 관통하는 '국제적 주제(International Episode)'의 근간이 되었다. 1875년 이후 영국에 정착하여 본격적인 창작 활동에 매진했다. 대표작으로 《여인의 초상》, 《나사의 회전》, 《대사들》 등이 있다. 말년에는 제1차 세계 대전 중 영국의 참전을 지지하며 미국 국적을 포기하고 영국인으로 귀화했다. 1916년 런던에서 생을 마감했으며, 그의 문학 이론과 창작 기법은 이후 제임스 조이스, 버지니아 울프 등 모더니즘 작가들에게 지대한 영향을 끼쳤다.