하누만

하누만(Hanuman, 산스크리트어: हनुमान्)

힌두교에서 가장 사랑받는 신격 중 하나이자, 서사시 《라마야나》의 핵심 영웅이다. 바람의 신 바유의 아들이자 원숭이 전사 부족인 '바나나'의 일원으로, 주신 라마에 대한 절대적인 충성심과 헌신(박티, Bhakti)의 상징으로 추앙받는다. 무한한 힘과 지혜, 겸손을 겸비한 존재로 묘사되며, 현대 인도 문화권에서는 모든 악을 물리치고 승리를 가져다주는 수호신으로 여겨진다.

어린 시절 태양을 과일로 착각하여 삼키려 했을 정도로 강력한 신통력을 타고났다. 주신 라마의 아내 시타가 마왕 라바나에게 납치되었을 때, 바다를 건너 랑카 섬으로 날아가 그녀의 행방을 찾아내는 결정적인 공을 세웠다. 전쟁 중에는 약초가 자라는 산 전체를 통째로 들어 옮겨 부상당한 군대를 구출하는 등 초자연적인 괴력을 발휘했다. 하누만은 불멸의 존재(치란지비)로 믿어지며, 지극한 효심과 절제된 수행자의 표상으로도 불린다. 그의 형상은 주로 원숭이의 얼굴에 근육질의 몸을 가졌으며, 거대한 철퇴(가다)를 든 모습으로 묘사된다. 중국 서유기의 주인공인 손오공의 모델이 된 것으로도 유명하다.