포유류

척추동물의 한 강으로, 난생과 태생을 모두 포함하며, 대부분이 새끼를 젖으로 기르는 특징을 가진 동물군이다. 전 세계적으로 다양한 서식지에 분포하며, 육상동물과 수생동물을 모두 포함한다. 진화적으로 파충류에서 갈라져 나왔으며, 현재 약 6천여 종이 존재한다. 인간을 포함한 여러 종이 생태계에서 중요한 역할을 수행하며, 일부는 가축화되거나 반려동물로 길러지고 있다.

몸이 털로 덮여 있다는 점, 난자가 체내에서 발달하는 태생 방식, 새끼를 먹이는 유선이 있다는 점 등이 있다. 또한 대부분이 고도의 체온조절 능력을 지니고 있으며, 발달된 뇌와 감각 기관을 통해 환경에 적응한다. 일부 종은 비행이나 수영 등 특수한 운동 능력을 발달시켰으며, 사회적 행동과 복잡한 의사소통 능력을 갖춘 종도 많다.