토끼

포유류 토끼목에 속하는 동물로, 주로 초식동물이며 빠른 번식력과 민첩한 움직임이 특징이다. 전 세계 다양한 기후와 환경에서 서식하며, 야생과 가축화된 개체 모두 존재한다. 귀가 길고 뒷다리가 발달해 뛰어난 점프력을 가지며, 식물을 먹는 습성으로 인해 농작물에 피해를 주기도 한다. 또한 반려동물로 길러지는 경우가 많아 인간과 밀접한 관계를 맺는다.

고대부터 인간과 함께 살아왔으며, 고대 지중해 지역과 유럽에서 가축화가 시작되었다. 중세에는 식용과 모피 용도로 널리 활용되었고, 19세기 이후 반려동물로서의 인기도 높아졌다. 야생 토끼는 다양한 지역으로 확산되었으며, 일부 지역에서는 생태계 교란의 원인이 되기도 한다. 현대에는 연구·교육·애완용 등 다양한 목적으로 인간 사회와 밀접하게 연결되어 있다.