테러리즘

정치적·이념적·종교적 목적을 달성하기 위해 폭력이나 위협을 조직적으로 사용하는 행위를 의미한다. 주로 민간인이나 비전투원을 대상으로 공포를 확산시켜 사회 전반과 국가의 의사결정에 영향을 주려는 특징을 가진다. 국제사회에서는 심각한 범죄이자 국제법 질서를 위협하는 행위로 인식되며, 각국은 이를 억제하기 위해 다양한 대응 정책을 시행하고 있다.

개인적 폭력이나 일시적 난동과 달리, 명확한 목적과 메시지를 동반한 조직적 행동이라는 점에서 구별된다. 흔히 사용되는 테러라는 표현은 공포 행위 전반을 가리키는 포괄적 용어인 반면, 테러리즘은 그러한 공포 수단을 체계적으로 활용하는 사상과 전략을 포함한다. 즉 테러가 ‘행위’에 가깝다면, 테러리즘은 ‘방법론’과 ‘이념’까지 포함하는 개념이다. 이러한 특성 때문에 대응 역시 군사·경찰적 수단뿐 아니라 사회·사상적 접근이 병행된다.