태양신

태양신은 태양을 관리하는 신 또는 태양을 신격화한 존재를 말한다.

태양이라는 천체는 선사시대의 원시 신앙에서부터 경외와 숭배의 대상이었고, 이에 따라 세계 각지의 신화에서 태양신 숭배가 나타났다.

이집트 신화와 일본 신화, 잉카 신화 등은 수많은 신들 중에서도 태양신을 자국 신화에서 가장 격이 높은 주신으로 섬기면서 자국 군주[1] 역시 태양신의 후예로 신격화하는 경향이 나타났고, 그 밖의 신화들에서도 태양신은 높은 위상과 인기를 누리는 신이었다.

태양은 대부분의 문화권에서 남성적인 이미지로 받아들여지며, 이에 따라 태양신 역시 남신으로 묘사되는 게 대부분이다.

다만 일본 신화의 태양신 아마테라스처럼 여신으로 등장하는 예외적인 경우도 있다.