쿠르디스탄

쿠르디스탄(Kurdistan, 쿠르드어: Kurdistan / Kurdistân)

서아시아의 자그로스 산맥과 토로스 산맥 일대에 걸친 광범위한 지리적·문화적 영역을 일컫는다. 쿠르드인들의 역사적 고토이자 거주지로, 현재 터키, 이라크, 이란, 시리아 4개국의 국경에 걸쳐 분할되어 있다. 독자적인 언어와 문화를 지닌 약 3,000만 명 이상의 쿠르드인이 거주하고 있으나, 제1차 세계 대전 이후 강대국들의 이해관계에 따라 독립 국가를 건설하지 못한 채 각국 내에서 자치권 확보와 독립을 위한 분쟁이 지속되고 있는 비운의 지역이기도 하다.

쿠르드인들의 자결권 요구는 1920년 세브르 조약을 통해 국제적으로 처음 인정받는 듯했으나, 1923년 로잔 조약에서 무산되며 오늘날의 분할 상태가 고착화되었다. 이란 내에서는 1946년 1월 22일 짧은 수명의 마하바드 공화국이 세워졌으나 곧 붕괴되었고, 이라크에서는 1970년 자치 합의와 2005년 헌법 개정을 거쳐 현재 '이라크 쿠르디스탄 자치 정부(KRG)'가 실질적인 자치를 행사하고 있다. 시리아 내전 중에는 2012년경부터 '로자바'라 불리는 사실상의 자치 지역이 형성되기도 했다. 그러나 터키 내 쿠르드인들은 1978년 결성된 PKK 등을 중심으로 오랜 무장 투쟁과 탄압의 역사를 겪어오고 있으며, 지역 전체가 지정학적 이해관계가 얽힌 화약고로 남아 있다.