쿠 클럭스 클랜

미국의 백인우월주의, 반유대주의, 인종차별주의를 표방하는 극우 비밀 결사 단체이다. 명칭은 그리스어로 원을 뜻하는 '키클로스(Kyklos)'와 영어 단어 '클랜(Clan)'의 합성어에서 유래했다. 남북 전쟁 직후인 1865년 처음 조직된 이후 총 세 차례의 대규모 발흥기를 거쳤으며, 고깔모자가 달린 흰색 가운과 불타는 십자가를 상징으로 사용한다. 폭력, 방화, 린치 등 테러리즘에 가까운 수단을 동원해 흑인과 이민자 등 소수자를 탄압해 온 미국 현대사의 어두운 이면을 상징하는 조직이다.

1865년 12월 24일 테네시주 풀라스키에서 남부연합군 출신 참전 용사 6명이 친목 도모를 목적으로 결성했으나, 곧이어 해방 노예에 대한 폭력 집단으로 변질되었다. 1867년 초대 '그랜드 위저드'로 네이선 베드퍼드 포레스트가 취임하며 조직화되었으나 정부의 압박으로 1870년대 초 사실상 와해되었다. 이후 1915년 윌리엄 시먼스에 의해 제2차 KKK가 재건되어 1920년대에는 회원 수가 수백만 명에 달하는 황금기를 맞이했다. 1950년대와 1960년대에는 민권 운동에 반발하며 제3차 KKK가 등장해 유혈 사태를 일으켰으나, 연방정부의 강력한 단속과 사회적 지탄으로 세력이 급감했다. 현재는 중앙 집권적 구조 대신 분파된 소규모 조직 형태로 명맥을 이어가고 있다.