치아

사람을 포함한 대부분의 척추동물에서 입 안에 위치한 경조직으로, 주된 기능은 음식을 씹고 분쇄하는 것이다. 치아는 법랑질, 상아질, 백악질 등으로 구성되어 있으며, 턱뼈에 고정되어 있다. 인간의 경우 유년기에 나는 유치와 이후 교체되는 영구치로 구분되며, 성인의 치아 수는 보통 32개이다. 치아는 소화의 첫 단계뿐 아니라 발음과 얼굴 형태 유지에도 중요한 역할을 한다.

치아는 형태와 기능에 따라 절치, 견치, 소구치, 대구치로 나뉜다. 절치는 음식을 자르는 데, 견치는 찢는 데, 구치류는 갈아 부수는 데 특화되어 있다. 치아 건강은 구강 위생과 밀접하게 관련되며, 관리가 부족할 경우 충치나 치주병과 같은 질환이 발생할 수 있다.