분류
1. 개요[편집]
질(Vagina, 膣)
포유류 암컷의 생식 기관 중 하나로, 외부 생식기인 음문과 내부 생식기인 자궁 사이를 연결하는 근육성 관을 말한다. 월경 혈의 배출로이자 성관계 시 성기를 수용하는 곳이며, 분만 시 태아가 나오는 통로인 산도(Birth canal) 역할을 한다. 평소에는 벽이 서로 맞닿아 닫힌 상태를 유지하지만, 탄력성이 매우 뛰어나 신체 상황에 따라 크게 확장될 수 있다. 내부 환경은 유산균(Lactobacillus)에 의해 pH 3.5~4.5 정도의 강한 산성을 띠어 외부 세균의 침입으로부터 신체를 보호하는 중요한 방어 기제 역할을 수행한다.
포유류 암컷의 생식 기관 중 하나로, 외부 생식기인 음문과 내부 생식기인 자궁 사이를 연결하는 근육성 관을 말한다. 월경 혈의 배출로이자 성관계 시 성기를 수용하는 곳이며, 분만 시 태아가 나오는 통로인 산도(Birth canal) 역할을 한다. 평소에는 벽이 서로 맞닿아 닫힌 상태를 유지하지만, 탄력성이 매우 뛰어나 신체 상황에 따라 크게 확장될 수 있다. 내부 환경은 유산균(Lactobacillus)에 의해 pH 3.5~4.5 정도의 강한 산성을 띠어 외부 세균의 침입으로부터 신체를 보호하는 중요한 방어 기제 역할을 수행한다.
2. 상세[편집]
태아 시기인 임신 8주경부터 뮐러관(Müllerian duct)과 비뇨생식소와가 결합하며 형성되기 시작한다. 사춘기에 접어들어 에스트로겐 분비가 활발해지면 질벽이 두꺼워지고 산도를 유지하는 균총이 형성되는 등 성숙 과정을 거친다. 가임기 여성은 월경 주기에 따라 질 분비물의 양과 점도가 변화하며, 임신과 분만 시기에는 호르몬의 영향으로 조직이 극도로 유연해져 태아의 통과를 돕는다. 이후 폐경기에 이르면 에스트로겐 수치가 급격히 감소함에 따라 질벽이 얇아지고 건조해지는 위축성 변화를 겪게 된다. 2020년대 이후에는 여성 건강(Femtech)에 대한 관심이 높아지면서 질 내 마이크로바이옴 관리의 중요성이 더욱 강조되고 있다.