정자(생물학)

정자(精子, Spermatozoon)

동물의 수컷 성세포이자 생식 세포이다. 난자와 결합하여 수정을 이룸으로써 차세대 개체를 형성하는 역할을 수행한다. 생물학적으로는 부계의 유전 정보를 담아 전달하는 매개체이며, 스스로 운동하여 난자에 도달할 수 있는 능력을 갖춘 특수화된 세포이다. 1677년 안토니 판 레이우엔훅에 의해 처음으로 관찰되었다.