장자크 루소

계몽주의 시대를 대표하는 철학자이자 정치사상가, 교육사상가이다. 그는 인간은 본래 선하지만 사회와 제도가 이를 타락시킨다고 보았으며, 이러한 관점은 『사회계약론』과 『에밀』에 잘 드러난다. 특히 주권은 국민 전체에게 있으며, 일반의지는 국가의 정당성 근거가 된다는 주장은 근대 민주주의와 공화주의 사상 형성에 큰 영향을 주었다. 또한 감성과 자연을 중시한 그의 사상은 낭만주의의 선구로 평가된다.

제네바에서 시계공의 아들로 태어났으며, 어린 시절 어머니를 잃고 불우한 환경에서 성장했다. 젊은 시절 여러 지역을 방랑하며 음악가, 서기 등 다양한 직업을 전전했고, 파리에서 계몽사상가들과 교류하며 명성을 얻었다. 1750년 「학문과 예술에 관한 담론」으로 주목받았으며, 이후 『사회계약론』과 『에밀』을 발표했으나 급진적 사상으로 박해를 받아 망명 생활을 했다. 말년에는 고독 속에서 저술을 이어가다 사망했다.