이온

원자에서 전자를 잃거나 얻어 전기적 전하를 띠게 된 입자를 말한다. 양전하를 띠는 경우를 양이온, 음전하를 띠는 경우를 음이온이라고 하며, 화학 반응과 전기적 상호작용에서 중요한 역할을 한다. 자연과 산업 전반에서 존재하며, 전해질 용액, 플라즈마, 대기 중 입자 등 다양한 형태로 나타난다.

염이나 산·염기 반응에서 핵심적인 역할을 하며, 전해질 용액에서는 전류를 전달하는 매개체가 된다. 또한 생물학적 시스템에서는 신경 신호 전달, 세포 내 삼투압 유지, 대사 과정 등 다양한 기능에 필수다. 산업적으로는 배터리, 전기분해, 수처리 등에서 활용된다.