윌리엄 셰익스피어

윌리엄 셰익스피어(William Shakespeare, 1564~1616)

잉글랜드의 극작가이자 시인으로, 서양 문학사에서 가장 위대한 작가 중 한 명으로 평가된다. 주로 르네상스 시기의 연극 발전에 결정적인 영향을 끼쳤으며, 인간의 감정과 사회를 깊이 있게 묘사한 작품들로 유명하다.

스트랫퍼드어폰에이번에서 태어나 런던에서 극작 활동을 전개했다. 그는 글로브 극장을 중심으로 활동하며 《햄릿》, 《로미오와 줄리엣》, 《맥베스》, 《리어 왕》 등 수많은 비극·희극·사극을 집필했다. 그의 작품은 권력, 사랑, 질투, 배신 같은 보편적 주제를 다루며, 당시 사회뿐 아니라 현대 독자에게도 강한 공감을 준다. 특히 인물의 심리를 독백과 언어유희로 표현한 점은 영어 문학과 연극의 표현력을 크게 확장시켰다. 셰익스피어의 희곡은 오늘날까지 전 세계에서 공연·각색되며 지속적인 영향을 미치고 있다.