옴두르만 전투

1887년 9월 2일 수단의 옴두르만에서 호레이쇼 키치너 경이 이끄는 영국-이집트 연합군과 칼리파 압둘라히의 수단 마흐디국 군대 사이에 벌어진 제국주의 침략 전쟁이다. 이 전투는 근대신 화약 무기의 압도적인 파괴력으로 인해 역사상 가장 불균형하고 일방적인 학살극 중 하나로 기록되어 있다. 전투는 약 5시간 만에 완전히 끝났으며, 양측의 무기 성능 차이로 인해 인류 전쟁사에서 보기 드문 참혹한 사상자 비율이 발생했다.

마흐디군은 곧바로 돌격했으나, 분당 수백 발을 퍼붓는 영국의 기관총의 포격 앞에서는 접근조차 하지 못하고 추풍낙엽처럼 쓰러졌다. 이 전투는 서구 열강이 아프리카를 식민지화 할 때 도덕적 우월성이 아닌 압도적인 과학 기술과 화력의 격차를 무기로 삼았음을 증명하는 대표적 사례이다. 당시 영국 원정군에는 훗날 제1차 세계대전을 지휘하게 되는 더글러스 헤이그 장군뿐만 아니라, 종군기자 겸 장교로 참전했던 20대의 윈스턴 처칠도 포함되어 있었다. 처칠은 저서 강의 전쟁을 통해 이 전투의 참상을 기록했다.