알칼로이드(Alkaloid)
주로
식물계에 널리 분포하며,
질소를 함유한 염기성 유기 화합물의 총칭이다. 대부분 복잡한 고리 구조를 가지고 있으며, 동물의 생리 작용에 강력한 영향을 미치는 특성이 있다. 인류 역사상 약제, 독약, 혹은 기호품으로 오랫동안 사용되어 왔으며, 현대 의학에서도 진통제나 항암제 등 중요한 의약품의 원료로 활용된다. '알칼리(Alkali)'와 '닮았다(-oid)'는 의미의 합성어에서 유래했으며,
수용액 상태에서 약한 염기성을 띠는 경우가 많다.