아이작 아시모프

아이작 아시모프(Isaac Asimov, 1920년 1월 2일 ~ 1992년 4월 6일)

러시아 출신의 미국 소설가이자 생화학자이다. 아서 C. 클라크, 로버트 A. 하인라인과 함께 SF 소설계의 '빅 쓰리(Big Three)'로 불리며, 평생 500권이 넘는 저서를 남긴 다작왕으로도 유명하다. 그는 로봇 공학의 기초가 된 '로봇 3원칙'을 제안하여 현대 과학계와 대중문화에 막대한 영향을 끼쳤으며, SF뿐만 아니라 역사, 과학, 수학, 성서 해석 등 거의 모든 분야에서 방대한 지식을 뽐낸 천재적인 지식인이었다.

1920년 1월 2일 소련의 페트로비치에서 태어나 세 살 때 가족과 함께 미국 뉴욕으로 이주했다. 집안이 운영하던 사탕가게의 잡지들을 탐독하며 SF에 눈을 뜬 그는 1939년 단편 '진공 속에서 조난당했을 때'로 등단했다. 1941년에는 그의 대표작 중 하나인 단편 '전설의 밤(Nightfall)'을 발표하며 명성을 얻었고, 1950년대에는 《파운데이션 시리즈》와 《로봇 시리즈》를 집필하며 SF의 황금기를 이끌었다. 1955년에는 보스턴 대학교 의과대학 교수로 임용되어 학술적 역량도 인정받았다. 노년까지 집필 활동을 멈추지 않던 그는 1992년 4월 6일 심장 및 신장 부전으로 인해 향년 72세의 나이로 별세했다.