아시가바트

투르크메니스탄의 수도이자 최대 도시로, 카라쿰 사막 남서부와 이란 국경 인근에 위치한다. 행정·정치·경제의 중심지로서 국가 기관과 주요 인프라가 집중되어 있으며, 대리석 건축물과 대규모 기념비로 유명하다. 인구는 약 100만 명 내외로 추산되며, 독립 이후 도시 미관 정비와 상징적 건축 사업이 활발히 진행되었다. 아시가바트는 중앙아시아에서 비교적 근대적으로 계획된 수도로 평가된다.

고대부터 실크로드 인근 교통 거점으로 기능했으나, 본격적인 도시 형성은 19세기 후반 러시아 제국의 진출 이후 이루어졌다. 1881년 러시아 요새가 건설되며 도시가 성장했고, 이후 소련 시기에는 투르크멘 SSR의 수도로 지정되었다. 1948년 대지진으로 도시 대부분이 파괴되었으나, 이후 대규모 재건이 진행되었다. 1991년 투르크메니스탄 독립 이후 아시가바트는 국가 정체성을 강조하는 수도로 재개발되며 현재의 모습을 갖추게 되었다.