아르메니아인 대학살

제1차 세계 대전 중인 1915년부터 1923년 사이 오스만 제국 정부가 영토 내에 거주하던 아르메니아인들을 체계적으로 살해하고 추방한 사건이다. 당시 집권 세력이었던 '청년 튀르크당' 주도로 이루어졌으며, 인종, 종교, 문화적 차이 및 러시아와의 내통 의심을 빌미로 자행되었다. 이 비극으로 최소 60만 명에서 최대 150만 명의 아르메니아인이 목숨을 잃은 것으로 추정된다. 현대 국제사회에서 이는 '20세기 최초의 조직적 인종학살'로 평가받으며, 홀로코스트의 전조가 된 사건으로 기록되어 있다.

집단학살의 본격적인 서막은 1915년 4월 24일, 오스만 당국이 콘스탄티노폴리스에서 아르메니아 지식인과 지도층 수백 명을 체포하면서 시작되었다. 이후 오스만 정부는 아르메니아인들을 적대 세력과 내통하는 잠재적 위험 요소로 규정하고, 이들을 시리아 사막 등지로 강제 이주시키는 정책을 시행했다. 1915년 내내 이어진 죽음의 행진 과정에서 굶주림, 질병, 고문 및 학살이 광범위하게 발생했다. 전쟁이 끝난 뒤 1919년 오스만 내각은 전범 재판을 열어 주모자들에게 사형을 선고하기도 했으나, 현재 튀르크의 후계 국가인 튀르키예는 조직적 '제노사이드'였다는 사실을 공식적으로 부인하며 국제사회와 갈등을 빚고 있다.